人随着年龄的增长迈入老年之后，生理心理方面都发生了巨大的变化，生理上感觉力、观察力和行动力逐渐下降，心理上求生性、眷恋感、归属感的需求增强，因此在老年人居住空间的设计中需要将这些考虑在内，有效的弥补因为能力降低造成的不适，维护锻炼老人的生活能力，营造一个安全、尊重、友爱的适老型空间氛围。
室内外空间设计遵循“以人为本”原则
老年人的活动空间分为室内空间和室外空间，设计原则是“以人为本”，切实了解老年人的居住需求，从他们的立场出发，根据老人身体机能、生活习惯和文化背景，同时与养老院运营的方针结合进行总体规划设计。
《亲子商业志》调研认为，养老空间设计的考量要素应包含：便利性、安全性、空间大小适宜、护理便捷性、经营匹配度。另外，也要考虑空间使用的灵活性、应变性和多样性，不能将某一空间功能固化。
就功能而言，养老场所室内公用空间主要包括餐厅、活动用房、公共浴室等。餐厅设计上应按照多功能使用需求，考虑全员使用，在许多养老院，餐厅也是集会活动的主要场所；活动室需按照老年人不同的兴趣爱好设置，其中包含电视厅、阅览室、书画室和手工室等，设计师需要将降噪功能考虑在内，形成良好隔音，做到间隔互不干扰；公共浴室则要根据不同老年的行动能力设计，方便老人使用；另外，有些场所还会涉及阳台和露台方便老人日常活动。
户外活动空间对老年人的生活影响较大，因为人迈入老年对社交的需求会更加强烈，需要很好的场所来进行沟通交流和日常交往活动，也可以让他们更好的亲近自然。
