据彭博新闻社12月14日报道，面对日益严重的人口老龄化挑战，日本政府正在考虑让城市中的老人搬到乡下去养老。城市中养老院资源紧缺，乡下的床位却相当富裕。更有研究显示，老人到乡下养老能为国家带来不小的经济收益。
2015年9月，日本安倍政府把应对人口老龄化作为其首要任务之一，将其作为“安倍经济学”中的重点来抓。未来10年内，东京市的老龄人口将迅速增长，市内的养老体系可能不堪重负。和大城市的人满为患相比，日本乡下的养老院和医院则颇有余力，有大约一半床位都空闲。
因此，有人考虑把城市中的老人转移到乡下养老是否可行。对不少日本人来说，这一举措在心理上可能是个考验，就好像老人们在城市当中做了一辈子贡献，到了晚年却被“抛弃”了一样。
日本政府当中，目前负责应对人口老龄化问题的是地方创生担当大臣石破茂。石破茂对日本人口前景忧心忡忡，曾于7月表示，如果依照现状持续下去，到3000年，日本人口将跌至1000人。
日本国家人口和社会安全研究所的统计显示，在2020年至2030年间，日本人口平均每年会减少70多万。到了2030年，老龄化人口占全国人口的比重将达到65%。届时，日本中央政府负债总额将达到国内生产总值的两倍；在有限的财力之下，政府很难拿出强有力的财政资源来刺激经济。
在首都东京，人口老龄化问题尤其严重。日本警察委员会的6月发布报告称，到2025年，东京75岁以上的长者人数将达到572万，占全市总人口的44%。报告建议日本政府将长者转移出大城市，送往乡下养老；同时从国外引进护理人员，应对老龄化。
日本政府表示，目前看来，大城市养老院床位紧缺，城市周边地区床位充裕。到2025年，东京将面临13.1万个养老院床位缺口。相对而言，在日本北部和西南部的41座城市当中，养老院和医院的床位都有富余。日本政府2014年的一项调查显示，大约有41%的东京市民计划或考虑搬到乡下去住。
一位日本前政府官员说：“这就好比让人们在乡下退休一样——年轻的时候在大城市里工作，衰老以后就离开。”
日本政府的一项调查显示，全国1788个地方政府当中，约有11%有兴趣参加有关项目，让大城市中的老人搬家到乡下养老。日本三菱研究所表示，假设65岁至80岁的老人在乡下的养老开销为每人每月20万日元，那么每100个这样的老人就能在40年内为国家带来140亿日元的经济收益，并且创造1000个工作机会。
