常听朋友们谈论，等我们老了，指望孩子照顾恐怕很难，不是靠自己就是靠政府、靠社会；一旦生活不能自理，就得购买养老服务，可理想的养老资源现在已经供不应求。也有人乐观地认为，将来可以每个家庭买台机器人。可惜机器人保姆还没有普及，而我们每一天都在变老。
最近有一则报道，说杭州人杜应征给89岁的母亲画了很多像，都是在深夜完成的，因为老太太患老年痴呆，整夜不睡觉，60岁的儿子只得整夜陪护。这也是许多奉养高龄老人的家庭的缩影。老人失能或半失能，身边离不开人，要么居家陪护，子女几乎没有一天得闲；要么进养老院，但条件好的太贵，价格适中的服务一般又不怎么样。何况这些子女大多年过半百，到了该退休的年纪，有的还得帮儿女带娃。
可见，现在的老人一旦失去独立生活能力，想要环境安静整洁、受到温和有礼的对待、不用看护工脸色，几乎是“奢侈的要求”。
这几年我国在提高养老服务水平上的努力有目共睹，各地以居家养老为基础，探索了多种新型养老服务方式，仅在南京，就有“抱团养老”、“互联网+”虚拟养老院、“社区嵌入式”养老院等模式，最近建邺又有养老院在尝试“护士+护工”同时上门为老人服务。但是，模式再好也只适合一部分人，更不代表运行顺畅。比如“抱团养老”和虚拟养老院就不适合失能老人；“社区嵌入式”养老院被指前期投资大、回报周期长，此前试水的有些已经难以为继。另外，几乎所有的养老模式，都面临缺人的问题。
当专业的养老护理人员成为稀缺资源，必然导致社会养老服务成本居高不下；政府对公共事业性质的养老服务机构扶持力度不够，无法满足社会需求，那么，以营利为目的的资本养老服务就有了定高价的底气。所以，“有尊严地老去”的门槛有多高，取决于养老事业能在多大程度上解决缺钱和缺人的问题。
“钱”的问题分两块，一块是政府对养老服务机构的政策和经济扶持，另一块是通过政策、金融和市场创新提高居民自身购买养老服务的能力。关于后者，养老保险和相关福利制度在不断完善，税延型等商业养老保险业务也在发展，一些地方还在尝试“以房养老”“消费换养老”等市场化养老服务支付方案。居民对养老服务的购买力上升了，这块消费支出流向哪？如果养老服务市场的供给侧不变，得利的还是少数高端机构，所以需要政府帮扶，确保平价养老服务的供给水平。
解决“人”的问题，则需加大财政支持力度，提高养老护理相关专业的吸引力，完善体制机制，逐渐改变养老服务人员群体“流动率高、劳动强度高，工资收入低、社会地位低、服务水平低”的现状，吸引并留住人才，支撑起越来越庞大的养老服务产业。
关于养老，展望未来固然重要，但绝不能低估眼前的现实困境。今天面临的服务总量供给不足、供给结构失衡、专业护理人才不足等问题，若不加快解决，很可能就会加快堆积。想你我老去之日，有谁会说“只求活着足矣”？有尊严地老去，不该成为奢望，也不能仅望于机器人保姆的美好愿景。
